Luke Rockhold está a siete semanas de su esperado regreso a la jaula, lo cual es tiempo suficiente para pensar en su oponente.
Entonces, a Rockhold le da muy poca pausa para pasar unos momentos pensando en la pelea por el título de peso mediano de UFC del sábado y dónde cree que se encuentra frente al campeón actual.
Rockhold (16-5 MMA, 6-4 UFC), ex campeón de peso mediano de UFC y Strikeforce, está programado para regresar para su primera pelea desde julio de 2019 cuando se enfrente a Paulo Costa (13-2 MMA, 5-2 UFC) en 20 de agosto en UFC 278 en Salt Lake City.
El campeón de peso mediano Israel Adesanya (22-1 MMA, 11-1 UFC) pone su cinturón en juego contra Jared Cannonier (15-5 MMA, 8-5 UFC) el sábado en UFC 276 en Las Vegas. Adesanya está buscando su quinta defensa del título de peso mediano en poco más de dos años.
La pelea más reciente de Rockhold hace casi tres años fue en el peso semipesado, y Jan Blachowicz lo noqueó en el segundo asalto en el ascenso de Blachowicz al eventual título de UFC de 205 libras.
Antes de eso, Rockhold perdió una pelea por el título interino de peso mediano ante Yoel Romero en Australia en una pelea en la que Romero perdió el peso. Eso deja a Rockhold con su única victoria desde que perdió el título de las 185 libras hace más de seis años ante David Branch en septiembre de 2017.
Aún así, cree que una victoria sobre Costa podría ponerlo nuevamente en la contienda por una oportunidad contra Adesanya, quien cree que vencerá a Cannonier el sábado.
“Creo que Izzy es un gran campeón. Creo que es un buen personaje. Me gusta Izzy, no voy a mentir. Quiero pelear con él, seguro”, dijo Rockhold. “Creo que él gana esta pelea. Quiero decir, Jared Cannonier lanza fuerte. Podría golpear una pierna en el lugar equivocado, nunca se sabe, o aterrizar algo salvaje. Pero creo que el rango de Izzy y su dinamismo van a ser demasiado. Jared puede intentar derribarlo, pero no tiene suficiente juego superior sólido para retenerlo.
“Creo que soy el único que puede vencer a Izzy. Emplea las tácticas correctas, y tengo esa pelea”.
