Wendell Giacomo estará al otro lado de la jaula para la pelea de retiro de Paul Daley en el Bellator 281 hoy en Londres, reemplazando al ex campeón Andrey Koreshkov, y espera arruinar la fiesta en el SSE Arena.
Giacomo, de 27 años, admite que se "sorprendió" cuando sonó el teléfono con una oferta para enfrentarse a "uno de los mejores boxeadores del mundo" en Europa. El peso welter 9-2 estaba programado para competir en la misma fecha en Río de Janeiro, pero optó por retirarse de la tarjeta LFA para embarcarse en su primera misión en el extranjero.
Compañero de equipo de los campeones de Bellator Patricio Pitbull y Patricky Pitbull en Natal, Giacomo llegó a la final del gran premio de una noche de la LFA en julio de 2021, pero no pudo volver a entrar a la jaula para luchar por el cinturón debido a un corte. Finalmente, "100 por ciento" después de que una mano rota lo obligó a abandonar un programa anterior de LFA en marzo, Giasomo lo ve como "destino" que le da una plataforma más grande para brillar.
“Todos los peleadores en Brasil sueñan con una oportunidad en una promoción internacional para poder tener una vida mejor”, dijo Giacomo en el episodio de esta semana del podcast Trocação Franca . “Y debutar contra una leyenda del deporte, eso solo me motiva más”.
“Muchos atletas piensan demasiado poco en sí mismos, que no pueden hacerlo. Sé de lo que soy capaz. Admiro a los grandes luchadores que tengo dentro del gimnasio y conozco mi potencial. Es muy duro, pero también sé el peligro que acarreo”.
Con 11 peleas profesionales en su haber, Giacomo todavía no puede darse el lujo de ser un peleador de MMA a tiempo completo. Después de mudarse de su ciudad natal de Salgueiro a Natal para entrenar en Pitbull Brothers, trabajó como pizzero y guardia de seguridad, además de dar clases de muay thai, para llegar a fin de mes.
“La vida de un peleador de MMA en el circuito brasileño es una lucha, las promociones no pagan bien y es difícil pagar las cuentas”, dijo Giacomo. “Planeo concentrarme al 100 por ciento en mi carrera como atleta ahora que tengo esta oportunidad [en Bellator]”.
A Giacomo se le pagará mucho más en Bellator 281 que en el circuito brasileño, y espera duplicarlo con una victoria impresionante. Daley ha vencido a jugadores como Jorge Masvidal, Lorenz Larkin, Erick Silva, Martin Kampmann, Duane Ludwig y Daniel Weichel en 63 combates profesionales de MMA, pero Giacomo afirma que tiene "muchas formas diferentes de vencer a Paul".
“Es un boxeador muy experimentado, por lo que tenemos que seguir la estrategia de cerca”, dijo Giacomo. “Vamos a pelear MMA pero la pelea empieza de pie. Haré un poco de todo. La gente dice que Paul Daley es un excelente boxeador con muchos nocauts en su carrera, pero tengo buenos delanteros en el gimnasio. Consideramos las artes marciales como una ciencia. Patricio y Patricky son prueba de ello. Tengo buenas armas para mostrarle tanto en los pies como en el suelo. Traeré esta victoria a casa”.
